「從剛剛開始就一直盯著我看，難道我的臉上有什麼東西嗎？」
年幼的聖女聽見詢問，不禁緊張地弓起背脊。她既想保持臨危不亂的態度，又掩飾不住顯而易見的動搖，閃爍的目光不斷掠過聖誕島假面……不，天草四郎那張從容優雅的笑顏。
「我沒有覺得師傅臉上少了什麼很奇怪哦！一點也沒有這麼想！只是有點不太習慣這個樣子的師傅――」一雙圓潤的眼瞳瞪得大大的，最後定格在對方的頭頂上方，更準確地說，Lily緊盯不放的是天草四郎的高馬尾。她可是拼命踮起腳尖才看見的。Lily接著揚起頭，舉起右手指向極其在意的方向，下定決心開口：「那個啊、是正確成長後的我平常用的緞帶吧！」
終──於──說出來啦！
「嗯？」天草四郎順著Lily的目光探向自己的腦後，指尖觸及紮住白色長髮的髮帶，短暫停頓了幾秒，嘴角帶笑地說：「被妳發現了呢。」
「師傅你不否認嗎？果然是這樣沒錯！」
「是啊，這個的主人確實不是我。」天草說得理直氣壯，沒有表現出絲毫驚慌，而是輕描淡寫地回應一臉疑惑的Lily：「看來是不小心拿錯了。」
「這樣啊。既然是不小心拿錯就沒辦法了……才怪！為什麼會拿錯綁頭髮用的緞帶呢？很奇怪、太奇怪了。」
「妳很想知道嗎？」天草低頭望向Lily仰望自己的臉蛋，笑容顯然燦爛了幾分，「該不該告訴妳呢……」
「Lily，準備釋放寶具，給敵方全體奮力一擊！」
「是的！請交給我吧！」
御主下達了重要的指示，Lily只得壓抑住蠢蠢欲動的好奇心暫時離開。天草四郎目送Lily越來越遠的背影，直到她抵達貞德所在的地方。確實可以望見一頭紮成長辮的金髮恣意飄揚，隨風擺盪出相當惹眼的弧度，束在髮尾的大蝴蝶結是鮮豔亮麗的紅色，而非平常那條跟甲冑同一色系的藍紫色緞帶。
那麼，到底為什麼會發生這樁小小的意外呢？
──事情的開端要回溯到昨天晚上。
仔細回想起來，他和貞德之間的距離感大概是從那一年的聖誕節過後，開始產生了急遽的變化。曾經立場相悖的兩人不僅成為相同陣營的夥伴，為了拯救人理這個共同目標在迦勒底奉獻一己之力，甚至在不知不覺間演變成無法一言以蔽之的親密關係。
或許可以套用一句貞德說過的話：很開心，就像多了一個家人一樣。
換下戰袍的貞德一如往常地跪坐在床前，天草四郎與這樣的她並肩而坐，兩人手握十字架，一心一意地虔誠禱告著。
靜謐的時刻如此安詳而美好，能感覺彼此的呼吸逐漸重合的過程。當中率先睜開眼睛的是天草四郎，但也不過早了貞德短短幾秒而已。
在睡前禱告結束之後、準備上床睡覺之前，貞德總得先解開那頭長至臀後的髮辮，為了避免如瀑般的長髮糾纏成結，必須小心謹慎地梳開。
「讓我幫妳吧。」天草四郎偶爾會像這樣提出要求，臉上明明掛著和煦的淡笑，語氣卻堅定得讓人無法拒絕。
「嗯，那就拜託你了。」
天草四郎早已備好慣用的梳子，好整以暇地坐在床緣；貞德起初還會有些不太適應，如今卻能自然而然坐進他腿間的空隙，讓對方能以最順手的方式替她整理頭髮。
手指撩過髮絲的觸感比想像中清晰。天草四郎的手法異常熟練，先是解開髮尾末端的蝴蝶結，讓拆成幾股的髮辮得以匯聚成流，並用修長的指節一一順過微捲的髮絲，再用梳子一點一點梳理整齊。
明明是日常生活中微小的一部份，卻有一種難以形容的儀式感，彷彿現在進行中的是每個週末定期舉辦的小型彌撒──事實上平時負責主持的神父一職也的確是由這個男人擔任──總而言之，該怎麼說才好呢？內心不可思議的平靜。
她並不討厭這種體驗，甚至連自己沉浸其中都毫無自覺，直到一股帶著溫熱的重量落在肩頭，貞德才怔怔地回過神來。
「……天草？」
天草四郎將低下的頭顱埋進貞德的肩窩，連同親手打理過的長髮一起擁入懷中，垂下的雙臂隔著柔軟的布料淺淺摟過她的側腰，但並沒有再更進一步的意思，又或者他是在等待貞德的回應也說不定。
從貞德的角度看不見天草四郎此刻露出了什麼樣的表情，唯有那頭紮成高馬尾的白色長髮映在她隱含困惑的眼底。
不知道為什麼，她竟然會覺得天草的擁抱像是在撒嬌一樣。
貞德遲疑了幾秒，試著把自己的身軀慢慢往後靠攏，察覺動靜的天草四郎似乎對於她的反應感到意外，不過仍是選擇順著對方的動作。
從背後環抱住的這具身體，霎時間完完整整地嵌入他的懷裡，然而主導權並不全然落在他的手中。貞德的重心緊接著逐漸偏向床頭，天草四郎眨了眨眼，順從地跟著倒向同一邊，最後形成摟抱著貞德側躺在床鋪上的姿勢。
就在天草四郎打算開口的時候，貞德突然戳了戳他的手背，下一秒朝著他的方向半轉過身，「換我來幫你。」
「幫我？」
還沒搞清楚這番話的用意，貞德便推著天草四郎的肩膀催促他趕快翻轉過去。這下子和剛才的情況徹底顛倒過來了，輪到貞德從背後貼在天草四郎身後，並伸手替他解開馬尾上的髮帶。
天草四郎眼角窺見貞德面帶微笑的表情，事情的發展並不符合他曾經設想過的任何一種可能性，他仍是鬼迷心竅般地照著做了。
貞德如法炮製地替他鬆開紅色的髮帶，讓那頭長長的白色頭髮舒服地垂散在後，緊接著就像天草四郎對待她的那樣，張開自己的臂膀，摟住天草四郎的腰際。
柔軟的觸感靠在背脊，淡淡的香氣鑽入鼻尖。然而天草四郎第一時間根本體會不到這些細節，而是對於貞德打算就這樣抱著他睡著感到詫異。
⋯⋯而且還抱得蠻緊的。
結果天草四郎比貞德更晚入睡、又比她更早醒來。清醒的時候自己的髮帶還被貞德緊緊握在拳頭裡，他本來想試著將緞帶抽出來，沒想到手一靠近就被空揮了兩拳，真搞不懂直到剛才為止這股防衛本能都到哪裡去了。
無可奈何之下，他只好先拿貞德的髮帶來用──這些便是這起意外的真相了。
「師傅──！我回來了！」戰鬥在Lily的寶具發動後畫下句點。年幼的聖女興高采烈地奔跑過來，顧不得捧在懷裡的素材沿路掉落一地，「快點告訴我是為什麼嘛──」
貞德跟在Lily後面，發現天草四郎笑瞇瞇地看向自己，一臉不解地偏過頭提問：「你們在談論些什麼嗎？」
天草四郎若無其事地搖了搖頭，旋即彎下身，抓住一根飄在空中的羽毛。
「不、沒什麼。」
儘管對滿心期待的Lily有點抱歉，但他還是決定保密不說了。
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